Preposiciones de lugar en inglés: in, on, under, next to y más, con ejemplos

Vocabulario

Las preposiciones de lugar en inglés y español: tabla resumen

Una preposición de lugar va delante de un sustantivo y explica dónde está algo o alguien: The book is on the table (el libro está en la mesa). En inglés casi siempre van con el verbo to be o con there is / there are.

Fíjate en las piezas pequeñas: in front of, next to, across from. Si las olvidas, la frase suena incompleta. En cambio, near va sola: near the park, nunca near of the park.

In, on, at para lugares

Las tres se traducen muchas veces por «en», y por eso son las que más cuestan. La clave es cómo ves el lugar:

1. In: dentro de un espacio

   Una caja, una habitación, un edificio, una ciudad, un país. The kids are in the kitchen. (Los niños están en la cocina.) She lives in Chile. (Vive en Chile.)

2. On: sobre una superficie

   Una mesa, la pared, el suelo, una página. There’s a picture on the wall. (Hay un cuadro en la pared.) Your name is on page 3. (Tu nombre está en la página 3.)

3. At: un punto o un sitio con una función

   La puerta, la parada, la escuela, el trabajo, una fiesta. Someone is at the door. (Hay alguien en la puerta.) I’m at work. (Estoy en el trabajo.)

Las dos frases del supermercado son correctas: at lo presenta como un punto en el mapa; in subraya que estás dentro del edificio.

Algunas expresiones fijas van sin artículo: at home (en casa), at work (en el trabajo), at school (en la escuela / el colegio), in bed (en la cama, acostado). Estudia más casos, incluidas las fechas y las horas, en la lección de in, on y at.

Under, behind, in front of, next to

• Under: debajo de. The dog is under the table. (El perro está debajo de la mesa.)
• Behind: detrás de. The broom is behind the door. (La escoba está detrás de la puerta.)
• In front of: delante de. Don’t park in front of the gate. (No estaciones / aparques delante del portón.)
• Next to: al lado de, pegado o muy cerca. The bathroom is next to the bedroom. (El baño está al lado del dormitorio / la recámara.)

Cuando la preposición va delante de un pronombre, este va en forma de objeto: behind me, next to her, in front of us. Nunca ✗ next to I ni ✗ behind she.

Above y below también significan «encima» y «debajo», pero sin contacto: The clock is above the door (el reloj está encima de la puerta, colgado más arriba). Compara: The book is on the shelf (tocando el estante / la balda) y The shelf is above the desk (más arriba, sin tocar).

Between y opposite

Between sitúa algo en medio de dos cosas o personas. Las dos se unen con and, y la preposición no se repite:

Opposite y across from significan «enfrente de», al otro lado de algo, normalmente de una calle, una plaza o una mesa. En inglés americano lo más natural es across from; opposite se entiende en todas partes y es la forma más habitual en Reino Unido.

Preguntar dónde está algo

Para preguntar por la posición se usa where (dónde) con is para una cosa y are para varias. Las preguntas con wh- siguen siempre este orden: palabra interrogativa + verbo + sujeto.

Para decir que algo existe en un lugar se usa there is / there are: There’s a bank near here (hay un banco cerca de aquí). Lo explicamos en there is y there are. Una pregunta muy útil en la calle es Is there a pharmacy near here? (¿Hay una farmacia por aquí cerca?).

Ejemplos con imágenes

Imagina este plano de una calle. Cada casilla es un edificio, y la calle pasa por el medio:

Lee las frases y busca cada lugar en el plano:

Ahora una escena dentro de casa: 🛋️ un sofá con un 🐱 gato encima, una 📦 caja debajo de la mesa y un 🖼️ cuadro en la pared, sobre la televisión.

Dónde coinciden y dónde no con el español

La buena noticia: muchas preposiciones de lugar tienen un equivalente directo. Under es «debajo de», behind es «detrás de», between es «entre» y near es «cerca de». Si traduces estas, rara vez fallas.

Los problemas aparecen en cuatro puntos:

1. «En» se reparte en tres

   El español usa «en» para in, on y at. Tienes que decidir cada vez si es un espacio, una superficie o un punto.

2. «Enfrente de» no es in front of

   Es across from u opposite. In front of corresponde a «delante de».

3. Las partículas cambian

   Donde el español pone siempre «de» (al lado de, delante de, cerca de), el inglés pone to, of o nada: next to, in front of, near.

4. Ir a un lugar no es estar en él

   Con verbos de movimiento se usa to: I go to school, pero I’m at school. Y con arrive se dice arrive in (ciudad, país) o arrive at (edificio, estación), nunca ✗ arrive to the airport.

Cuando termines esta lección, repasa las demás preposiciones en inglés o practica con los ejercicios de preposiciones de lugar.