Pronombres reflexivos en inglés: myself, yourself...

Vocabulario

Lista de pronombres reflexivos

Cada pronombre reflexivo se forma con un posesivo o un pronombre objeto + -self (singular) o -selves (plural). Es la forma que en español equivale a «me», «te», «se», «nos», «os» cuando la acción vuelve al sujeto, y también a «yo mismo», «tú mismo», etc.

Desliza la tabla hacia los lados para ver todas las columnas.

Fíjate en tres detalles. Primero, you tiene dos reflexivos: yourself para una persona y yourselves para varias, así que aquí el inglés sí distingue el singular del plural. Segundo, his y their no se usan: se dice himself y themselves, nunca hisself ni theirselves. Tercero, el acento siempre cae en -self.

La forma general es oneself (uno mismo), que solo aparece en frases impersonales o formales: It’s important to take care of oneself (es importante cuidarse). En la conversación se prefiere yourself: You have to take care of yourself.

Cuándo se usan los pronombres reflexivos en inglés

Los pronombres reflexivos tienen tres usos principales. Los dos primeros son de nivel A2; el tercero, by myself, lo vemos con calma más abajo.

1. El sujeto y el objeto son la misma persona

   La acción «vuelve» a quien la hace. He looked at himself in the mirror. (Se miró en el espejo.)

2. Énfasis: «yo mismo», «en persona»

   Subraya que lo hizo esa persona y no otra. I made the cake myself. (Hice el pastel yo misma.)

3. By + reflexivo: solo, sin ayuda

   She lives by herself. (Vive sola.)

Uso reflexivo: la acción vuelve al sujeto

Va detrás del verbo o detrás de una preposición, en el mismo lugar que un complemento normal.

Algunos verbos en inglés casi siempre llevan reflexivo cuando no hay otro complemento. Los más útiles son enjoy, hurt, cut, burn, introduce, behave y help yourself.

Muchas de estas frases van en imperativo: el sujeto you no aparece, pero el reflexivo concuerda con él (yourself o yourselves).

Uso enfático: «yo mismo», «en persona»

El reflexivo enfático no es necesario para la gramática: si lo quitas, la frase sigue siendo correcta, pero pierde fuerza. Puede ir al final de la frase o justo detrás de la palabra que refuerza.

Cuándo no se usa: preposiciones de lugar

Detrás de preposiciones de lugar (next to, behind, near, in front of) se usa el pronombre objeto, aunque se refiera al sujeto: He closed the door behind him (cerró la puerta detrás de él), She put the box next to her (puso la caja a su lado). Repasa los pronombres objeto en pronombres personales.

Afirmativa, negativa e interrogativa

El pronombre reflexivo no cambia de lugar en negativas ni en preguntas: sigue detrás del verbo principal. Lo que cambia es el auxiliar, como en cualquier otra frase.

En español el pronombre va delante del verbo conjugado («no se echa la culpa»); en inglés va siempre detrás del verbo: ✗ She herself blames. ✓ She blames herself. Delante del verbo, herself solo puede ser enfático (She herself said it, lo dijo ella misma).

Verbos reflexivos en español que no lo son en inglés

Este es el punto que más confunde a los hispanohablantes. El español usa «se» con muchísimos verbos; el inglés usa el reflexivo mucho menos. Si traduces cada «me» por myself, sonarás poco natural.

Muchos de estos verbos se forman con get (get up, get dressed, get married, get lost): tienes más en la página de phrasal verbs con get. Para describir tu día sin errores, consulta también el vocabulario de rutina diaria.

Con verbos como wash, shave o dress el reflexivo es posible, pero solo cuando quieres destacar que la persona lo hace sola (por ejemplo, un niño o alguien enfermo): My son can dress himself now (mi hijo ya se viste solo). En la rutina normal se dice I shave every morning (me afeito todas las mañanas).

Las partes del cuerpo llevan posesivo

En español la parte del cuerpo va con artículo y el «me» indica a quién pertenece: «me lavo las manos», «se rompió la pierna». En inglés no hay reflexivo: se usa un posesivo.

Otros «se» que no son reflexivos

El «se» impersonal o de pasiva tampoco se traduce con reflexivo. «Aquí se habla inglés» es English is spoken here o We speak English here, y «se me olvidó» es simplemente I forgot. Tienes más calcos de este tipo en traducciones literales.

By myself: solo, sin ayuda

By + reflexivo tiene dos significados, y el contexto decide cuál:

• Solo, sin compañía (= alone): I went to the movies by myself. (Fui al cine solo.)
• Solo, sin ayuda de nadie: She built the website by herself. (Hizo la página web ella sola.)

La expresión on my own, on your own, etc., significa exactamente lo mismo y es igual de frecuente: I live on my own = I live by myself (vivo solo).

Hay un matiz entre I did it myself y I did it by myself. El primero responde a «¿quién lo hizo?» (yo, no otra persona); el segundo subraya que nadie te ayudó. Muchas veces los dos son posibles.

Each other y one another

Cuando dos o más personas hacen la acción la una a la otra, el inglés no usa el reflexivo, sino each other (el uno al otro). El español resuelve las dos ideas con el mismo «se»; el inglés no.

Otros ejemplos con each other: Do you two know each other? (¿Ustedes dos se conocen? / ¿Vosotros dos os conocéis?), We write to each other every week (nos escribimos cada semana). Fíjate en que each other también tiene posesivo: They wore each other’s jackets (se pusieron la chaqueta del otro).

One another significa lo mismo y es algo más formal. Algunas gramáticas lo reservan para más de dos personas, pero en el uso real los dos se intercambian: The students helped one another = The students helped each other.