Make y do: diferencias y expresiones

Vocabulario

La regla general: crear frente a realizar

En español usamos «hacer» para casi todo. En inglés ese verbo se reparte entre make y do, y la elección depende de qué tipo de «hacer» es.

Make es crear, fabricar o producir algo: al terminar existe una cosa nueva (un pastel, un ruido, un plan). Do es realizar una actividad, un trabajo o una tarea: lo importante es la acción, no el resultado.

Los dos verbos son irregulares: make – made – made y do – did – done. Puedes ver todas sus formas en las fichas de make y do.

Expresiones con make

Make acompaña a cosas que se producen (comida, ruido, dinero), a lo que dices o planificas (planes, promesas, sugerencias) y a varias expresiones fijas.

Make + persona + verbo también traduce «hacer que alguien haga algo» u «obligar». El segundo verbo va sin to: She made me laugh (Me hizo reír), My boss made me stay late (Mi jefe me hizo quedarme hasta tarde). Con adjetivo significa «poner» o «volver»: This song makes me happy (Esta canción me pone feliz).

Los verbos compuestos (make up, make out) están en phrasal verbs con make.

Expresiones con do

Do va con tareas de la casa, trabajo, estudios y actividades en general. También es el verbo para hablar de acciones sin nombrarlas: something, anything, nothing, everything y what.

Recuerda que do es además el auxiliar de las preguntas y negaciones en presente y pasado simple. Por eso es normal verlo dos veces seguidas: What did you do yesterday? (¿Qué hiciste ayer?). Lo tienes explicado en el presente simple.

Los errores más típicos de hispanohablantes

Los fallos que más se repiten al traducir «hacer» de forma automática:

1. Hacer un error

   ✗ I did a mistake. ✓ I made a mistake. (Cometí un error.)

2. Hacer los deberes

   ✗ I have to make my homework. ✓ I have to do my homework. (Tengo que hacer la tarea.) Es una tarea, así que va con do.

3. Tomar una decisión

   ✗ We did a decision. ✓ We made a decision. (Tomamos una decisión.)

4. Hacer un favor

   ✗ Can you make me a favor? ✓ Can you do me a favor? (¿Me haces un favor?)

5. Hacer algo / nada

   ✗ I didn’t make anything this weekend. ✓ I didn’t do anything this weekend. (No hice nada este fin de semana.)

6. Hacer ruido

   ✗ The neighbors do a lot of noise. ✓ The neighbors make a lot of noise. (Los vecinos hacen mucho ruido.)

7. Hacer la cama

   ✗ I did the bed. ✓ I made the bed. (Hice la cama.)

8. Hacer la compra

   ✗ I made the shopping. ✓ I did the shopping. o I went grocery shopping. (Hice la compra / el súper.)

Hacer en otros verbos (take a photo, have a party)

Muchas veces «hacer» no es ni make ni do, aunque la traducción palabra por palabra parezca lógica.

Más usos en la ficha de take y en phrasal verbs con take.

«Hace frío» y «hace dos años»: aquí no hay verbo hacer

Dos usos de «hacer» no tienen nada que ver con make ni con do:

• El tiempo atmosférico se expresa con it’s + adjetivo: It’s cold (hace frío), It’s hot today (hoy hace calor), It’s windy (hace viento), It’s sunny (hace sol).
• El tiempo transcurrido se dice con ago detrás de la cantidad: I moved here two years ago (Me mudé aquí hace dos años). Para algo que sigue hasta ahora se usa for: I’ve lived here for two years (Hace dos años que vivo aquí).

Este tipo de calcos del español está reunido en la página de traducciones literales.

Cómo memorizar make y do sin una lista infinita

1. Aprende la expresión entera

   No memorices mistake; memoriza make a mistake.

2. Agrupa por temas

   Tareas de casa y estudios con do; comida, dinero, ruido, planes y decisiones con make.

3. Fíjate en las excepciones de la casa

   Make the bed es la gran excepción de las tareas domésticas: todas las demás (the dishes, the laundry, the cleaning) van con do.

4. Desconfía de «hacer» + sustantivo

   Antes de elegir entre make y do, pregúntate si no será take, have, give o ask. Fotos, fiestas, preguntas y presentaciones casi nunca son make.

Cuando domines estas combinaciones, sigue con otro par que confunde a los hispanohablantes: say y tell.