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IELTS: qué es, Academic o General Training y puntuación

El IELTS es un examen internacional de inglés que mide tu nivel con una nota de 0 a 9 (band score) en lugar de aprobar o suspender. Tiene dos versiones: IELTS Academic, para estudiar en la universidad o colegiarte como profesional, e IELTS General Training, para emigrar, trabajar o formarte por debajo del nivel universitario. Dura 2 horas y 45 minutos y evalúa Listening, Reading, Writing y Speaking.

Por el equipo de Ingles.net B1B2C1C2 Actualizado el
Contenido12 apartados

En resumen

  • IELTS son las siglas de International English Language Testing System; lo gestionan British Council, IDP IELTS y Cambridge University Press & Assessment.
  • IELTS Academic sirve para estudios universitarios y colegiación profesional; IELTS General Training, para emigrar o formarte por debajo del nivel de grado. Listening y Speaking son iguales en ambos.
  • El examen dura 2 h 45 min: Listening (unos 30 min), Reading (60 min), Writing (60 min) y Speaking (11-14 min, cara a cara con un examinador).
  • Recibes una banda de 0 a 9 en cada destreza y una nota global, que es la media de las cuatro redondeada al medio punto más cercano.
  • Según la tabla oficial, 7 es el umbral seguro de C1 y 8,5 o más corresponde a C2; IELTS recomienda considerar válido un resultado durante dos años.
  • Desde mediados de 2026 el IELTS se hace en ordenador (con la opción Writing on Paper en algunos países) y permite repetir una sola destreza con One Skill Retake.

Vocabulario

InglésPronunciaciónEspañol
band /bænd/ banda (cada punto de la escala IELTS)band score = nota en la escala de 0 a 9
score /skɔr/ puntuación, nota
overall /ˈoʊvərˌɔl/ global, generaloverall band score = nota global
task /tæsk/ tareaWriting Task 1 y Task 2
essay /ˈɛseɪ/ redacción, ensayo
letter /ˈlɛtər/ cartaTask 1 de General Training
chart /tʃɑrt/ gráficoTask 1 de Academic
examiner /ɪɡˈzæmənər/ examinador, examinadora
fluency /ˈfluənsi/ fluidez
coherence /koʊˈhɪrəns/ coherencia
retake /ˈriˌteɪk/ repetición (de un examen)One Skill Retake = repetir una sola destreza

Qué es el IELTS y qué nivel certifica

IELTS son las siglas de International English Language Testing System. Lo gestionan conjuntamente el British Council, IDP IELTS y Cambridge University Press & Assessment ⁠1. Lo piden universidades, empresas y autoridades de inmigración de países de habla inglesa ⁠1 ⁠2.

El IELTS no es un examen de un nivel concreto: no se aprueba ni se suspende. Recibes una nota en una escala de 9 bandas ⁠12, que puede reflejar desde un nivel B1 hasta un C2.

La nota que necesitas la fija la institución que la pide: consulta su requisito antes de inscribirte ⁠2.

IELTS Academic o General Training: ¿cuál necesitas?

Las dos versiones comparten Listening y Speaking; cambian Reading y Writing, que se adaptan a cada contexto ⁠2.

Las dos versiones del IELTS
IELTS Academic IELTS General Training
Para qué sirve Estudios de grado y posgrado; colegiación profesional (por ejemplo, médicos y enfermeros) Emigrar a un país de habla inglesa (Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Reino Unido); formación o estudios por debajo del nivel de grado
Reading Textos académicos de libros, revistas y periódicos Avisos, anuncios, textos laborales y un texto de interés general
Writing Task 1 Describir un gráfico, una tabla o un diagrama Escribir una carta
Dónde se hace En un centro o, en algunos países, online desde casa En un centro

Fuente de la tabla: ⁠2 ⁠3 ⁠5 ⁠6 ⁠7 ⁠8 ⁠13.

Si vas al Reino Unido con visado, existe además IELTS for UKVI, la versión aceptada por UK Visas and Immigration para visados como el de estudiante o el de Skilled Worker ⁠2.

Formato y partes del examen

El examen dura 2 horas y 45 minutos ⁠3. Listening, Reading y Writing se hacen seguidos, sin descanso ⁠20; el Speaking es una entrevista aparte ⁠9.

Las cuatro pruebas del IELTS
Prueba Duración Partes Preguntas o tareas
Listening Unos 30 min 4 40 preguntas
Reading 60 min 3 secciones 40 preguntas
Writing 60 min 2 tareas Task 1 (mín. 150 palabras) y Task 2 (mín. 250 palabras)
Speaking 11-14 min 3 Entrevista cara a cara

Desliza la tabla hacia los lados para ver todas las columnas.

Fuente de la tabla: ⁠3 ⁠4 ⁠5 ⁠7 ⁠9 ⁠15.

Listening

Tiene cuatro partes de 10 preguntas. Las partes 1 y 2 tratan situaciones cotidianas y las partes 3 y 4, contextos educativos y académicos ⁠4. Escuchas cada grabación una sola vez ⁠4.

Reading

Son tres secciones con 40 preguntas ⁠5. En Academic, los textos suman entre 2150 y 2750 palabras y al menos uno contiene una argumentación detallada ⁠5. En General Training suman entre 2150 y 2375 palabras, con temas cotidianos, laborales y de interés general ⁠6.

Si una instrucción dice NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER, pierdes el punto si escribes más palabras de las permitidas ⁠5.

Writing

Tienes 60 minutos para dos tareas obligatorias. Task 1 pide al menos 150 palabras en unos 20 minutos y Task 2, un ensayo de al menos 250 palabras en unos 40 minutos ⁠7. Task 2 cuenta el doble que Task 1 en la nota de Writing ⁠7.

En Academic, Task 1 consiste en describir con tus palabras un gráfico, una tabla o un diagrama ⁠7. En General Training es una carta personal, semiformal o formal según la situación; aquí te sirve repasar cómo escribir una carta formal en inglés ⁠8.

Speaking

Es una entrevista cara a cara con un examinador, y se graba ⁠9. La parte 1 (4-5 min) son preguntas sobre temas conocidos, como tu casa, tu familia o tus estudios. En la parte 2 (3-4 min) recibes una tarjeta con un tema, preparas notas durante un minuto y hablas hasta dos minutos ⁠9. La parte 3 (4-5 min) es una conversación más abstracta sobre el tema de la parte 2 ⁠9.

Puntuación y resultados

Cada prueba recibe una banda de 0 a 9, en puntos enteros o medios, y la nota global es la media de las cuatro redondeada al medio punto más cercano ⁠10. Una media que termina en .25 sube al medio punto siguiente y una que termina en .75, al entero siguiente ⁠10.

Por ejemplo, con 6.5 en Listening, 6.5 en Reading, 5.0 en Writing y 7.0 en Speaking, la media es 6.25 y la nota global, 6.5 ⁠10.

En Listening y Reading cada acierto vale un punto sobre 40, que luego se convierte a la escala de 9 bandas ⁠11. Como referencia, una banda 7 en Listening o en Academic Reading corresponde de media a unos 30 aciertos; en General Training Reading hacen falta más aciertos para la misma banda ⁠11.

Equivalencia del IELTS con el MCER

IELTS publica esta correspondencia orientativa, que no es una equivalencia exacta ⁠12.

Nota global de IELTS y nivel MCER (orientativo)
Nota global Nivel MCER aproximado
4.0-5.0 B1
5.5-6.5 B2
7.0-8.0 C1
8.5-9.0 C2

Fuente de la tabla: ⁠12.

Cuándo llegan los resultados

En el IELTS en ordenador, los resultados llegan de 1 a 5 días después del examen; con Writing on Paper, en un máximo de 5 días; en IELTS Online, de 6 a 8 días ⁠13. Recibes un Test Report Form en papel o digital ⁠17.

En ordenador, Writing on Paper u online

Desde mediados de 2026, IELTS deja de ofrecer el examen en papel: todos se hacen en ordenador (computadora), con plazos que varían según el país ⁠14. En algunos países existe la opción Writing on Paper: ves las tareas en pantalla, pero escribes el Writing a mano en una hoja de respuestas ⁠15. Las tareas, la puntuación y el tiempo son los mismos ⁠15.

En algunos países también puedes hacer IELTS Online desde casa, solo en la versión Academic; el Speaking se hace por videollamada con un examinador ⁠13. Cada institución decide si acepta resultados obtenidos online ⁠13.

One Skill Retake

Si una destreza te sale peor de lo esperado, puedes repetir solo esa prueba (Listening, Reading, Writing o Speaking) en lugar del examen completo ⁠16. Debes haber hecho el IELTS en ordenador en un centro que lo ofrezca y repetir en los 60 días siguientes, una sola vez por examen ⁠16. Puedes elegir si usas el informe original o el nuevo; confirma antes que tu institución acepta One Skill Retake ⁠16.

Validez del resultado

IELTS recomienda considerar válido un resultado durante dos años, basándose en la investigación sobre la pérdida de una segunda lengua ⁠10. Algunas organizaciones aceptan resultados más antiguos, así que consulta directamente con la tuya ⁠10.

Cómo prepararlo

  1. Mide tu punto de partida

    Haz un test de nivel de inglés para ver cuánto te falta para la banda que te piden.

  2. Practica con material oficial

    IELTS publica preguntas de muestra gratuitas para Academic y General Training ⁠19.

  3. Entrena el lenguaje de Task 1

    En Academic necesitas describir tendencias y comparar cifras: repasa los comparativos y superlativos y verbos como rise, fall o remain stable.

  4. Organiza tus ensayos

    La coherencia y la cohesión son uno de los cuatro criterios de Writing ⁠7. Los conectores en inglés (however, whereas, as a result) te ayudan a enlazar ideas.

  5. Habla dos minutos seguidos

    Practica la parte 2 del Speaking con un cronómetro: un minuto de notas y dos de discurso, sin detenerte. Más ideas en cómo mejorar tu inglés.

Dónde consultar fechas y precio oficiales

Te inscribes a través del buscador de centros y de reservas de ielts.org. Hay más de 4500 sedes en más de 160 países, y en muchos países también puedes hacer el examen online ⁠18. Las fechas disponibles se consultan en la página de reservas de IELTS ⁠14. Para el precio, IELTS remite a tu centro examinador, porque las tarifas varían ⁠16 ⁠21.

Puedes cambiar la fecha una vez, eligiendo otra dentro de los tres meses siguientes ⁠21. Si no obtienes la nota que querías, puedes volver a presentarte o pedir una revisión (Enquiry on Results) ⁠21.

¿Dudas entre exámenes? Compara con el TOEFL o con un examen de nivel como C1 Advanced.

Practica

Escribe o elige la respuesta y pulsa Comprobar. Las soluciones están debajo de cada pregunta.

  1. Quieres hacer un máster en una universidad de Australia. ¿Qué versión del IELTS te corresponde normalmente?

    Ver solución

    IELTS Academic IELTS Academic es la versión para estudios de grado y posgrado. Aun así, comprueba siempre qué pide la universidad.

  2. ¿Qué dos pruebas son iguales en IELTS Academic y en IELTS General Training?

    Ver solución

    Listening y Speaking Listening y Speaking son comunes; Reading y Writing cambian según la versión.

  3. Tus bandas son Listening 6.5, Reading 6.5, Writing 5.0 y Speaking 7.0 (media 6.25). ¿Cuál es tu nota global?

    Ver solución

    6.5 La nota global se redondea al medio punto más cercano; una media que termina en ,25 sube al siguiente medio punto: 6.25 → 6.5.

  4. En Writing Task 2 tienes que escribir un mínimo de palabras.

    En Task 1 son 150.

    Ver solución

    250 Task 1 pide al menos 150 palabras y Task 2 al menos 250. Task 2 vale el doble que Task 1 en la nota de Writing.

  5. Reading. Texto: «The museum opened in 1998.» Afirmación: «The museum was popular when it opened.» ¿Qué respondes?

    Ver solución

    Not given El texto no dice nada sobre si era popular. False solo se usa cuando el texto contradice la afirmación.

  6. Reading. Texto: «Tickets are free for children under 12.» Afirmación: «Children under 12 must pay for tickets.» ¿Qué respondes?

    Ver solución

    False El texto dice lo contrario (las entradas son gratis), así que la afirmación es falsa.

  7. Academic Task 1: The number of visitors rose sharply 2015 and 2020.

    Dos fechas: between ... and ...

    Ver solución

    between Para un periodo entre dos fechas se usa between ... and. From 2015 to 2020 también es correcto, pero aquí el hueco va antes de and.

  8. Academic Task 1: Sales in March were (high) than in January.

    Comparativo de un adjetivo de una sílaba.

    Ver solución

    higher High tiene una sílaba, así que el comparativo es higher, seguido de than.

  9. General Training Task 1: escribes a una empresa cuyo nombre de contacto no conoces. ¿Qué saludo es el adecuado?

    Ver solución

    Dear Sir or Madam, En una carta formal sin destinatario conocido se usa Dear Sir or Madam. El registro adecuado forma parte de la nota de la carta.

  10. Ordena: a / like / talk / I'd / about / to / book

    Una forma de empezar tu turno largo en la Part 2 del Speaking.

    Ver solución

    I'd like to talk about a book I'd like to + infinitivo es una forma natural de presentar el tema: «Me gustaría hablar de un libro».

Fuentes

  1. 1
  2. 2
  3. 3
  4. 4
  5. 5
  6. 6
  7. 7
  8. 8
  9. 9
  10. 10
  11. 11
  12. 12
  13. 13
  14. 14
  15. 15
  16. 16
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